Intervista esclusiva a Tsubasa Yamaguchi (Blue Period)

Indipendentemente da quando si inizia o da quanto talento si ha, ci sono sempre ostacoli nel creare arte che possa davvero parlare alle persone. Il manga Blue Period è riuscito a parlare a molti lettori, me incluso, come una storia che mette a nudo le prove e difficoltà insite nel diventare un artista. Presso il pop-up venue Kodansha House di New York City, Tsubasa Yamaguchi, la nota creatrice del manga Blue Period, ha fatto il suo debutto al fan event negli Stati Uniti, partecipando a una sessione di domande e risposte e a un disegno dal vivo. Nella intervista, ha parlato del suo rapporto con la sua arte. Blue Period è una storia sulla crescita come artista. Sono davvero curioso di sapere se qualche esperienza della tua crescita come artista rispecchia quella di alcuni dei personaggi della serie.

Tsubasa Yamaguchi: Oh, assolutamente! Volevo disegnare manga sin da quando ero giovane, ma non avevo pensato di farlo una carriera fino a quando non sono arrivata al college. Andavo a scuola d'arte, proprio come il protagonista, Yatora. Questo è stato di sicuro il punto centrale che volevo mostrare in questa storia. All'inizio, c'è una forte enfasi sul colore blu. Puoi spiegare il significato del colore e il suo uso nel manga? Yamaguchi: Forse l'uso del colore blu non era personale, ma piuttosto una riflessione sulla cultura giapponese. Esiste una frase giapponese che descrive l'adolescenza chiamata seishun, che significa "primavera blu". È uno dei motivi per cui volevo enfatizzare il colore blu. C'è anche un altro creatore di manga, Taiyō Matsumoto, che ha scritto racconti brevi. 

Alla fine di un suo manga, descrive la scena in cui giovani delinquenti passano tutta la notte insieme. Poi, al mattino, i colori della città appaiono blu, che è il colore dell'adolescenza, e quella descrizione mi ha colpito molto. Quindi questo è il punto di partenza per il primo dipinto del protagonista nella storia? Yamaguchi: Esatto! In effetti, avrei voluto avere più opportunità di mostrare il manga a colori per enfatizzare le spiegazioni dei personaggi sui lavori. Un personaggio la cui storia mi ha colpito personalmente e a molte altre persone è Yuka, che attraversa un arco narrativo riguardante la sua identità e la scoperta di ciò che vuole dalla vita. Puoi parlarmi della nascita di questo personaggio e del percorso che volevi far intraprendere ad esso durante lo svolgimento del manga? 

Yamaguchi: Beh, riguardo all'identità, ho attraversato anch'io la lotta di capire le cose. Per quanto riguarda Yuka, avevo un'amica in una situazione simile. Quindi, da lì ho preso ispirazione per trattare questo tema. Ma credo che sia qualcosa che tutti attraversano. Direi che non c'è un personaggio come lei in molti anime o manga oggi, quindi è stato bello vedere e leggere di lei. Yamaguchi: Sono contenta che ti sia piaciuto tanto il personaggio! Come qualcuno che non disegna molto o non ha talento in questo campo, apprezzo quanto Blue Period abbia analizzato dei diversi stili e tecniche. Prima di iniziare la tua storia, quanto studio hai fatto su questi diversi metodi artistici? Ci sono altre tecniche che ti sembrano difficili o difficili da comprendere nel contesto di Blue Period?

Yamaguchi: Ho fatto sicuramente molte ricerche prima di iniziare a scrivere la serie. Ho parlato con molti artisti, insegnanti e studenti per capire quali sono le sfide di oggi. Che tipo di domande sono fatte nelle scuole d'arte? Ho cercato di raccogliere diverse prospettive tramite libri e persone. Per quanto riguarda le tecniche che spiccano, cose come il disegno delle figure sono difficili di per sé. Ma, per me, la parte più difficile è stata trovare il mio stile. Hai un'opera d'arte preferita realizzata da uno dei personaggi della serie? Yamaguchi: Se dovessi scegliere un preferito... tutte sono le mie preferite! Ma c'è una scena che mi ha colpito particolarmente. Nel volume due, il club di arte pratica il disegno di oggetti diversi come soggetto. Anch'io ho partecipato a questo esercizio in passato.

Ho disegnando la stessa figura ripetutamente con altri artisti. Ma è passato un po' di tempo da quando ho fatto disegno dal vero, quindi non credo di poterlo fare ora come lo facevo prima. Quindi l'arte ti colpisce perché sai quanto sia intensa? Yamaguchi: Sì, assolutamente. Esiste qualche opera d'arte nel mondo reale che ti colpisce allo stesso modo in cui alcune opere colpiscono i personaggi nella storia? Yamaguchi: Non so se c'è un'opera preferita che influenzi effettivamente il manga, ma mi sono sempre piaciuti i lavori di Francis Bacon. Inoltre, recentemente, stavo per scrivere di Andy Warhol nella storia, quindi ho fatto uno studio approfondito su di lui. Adesso che so di più su di lui, credo di apprezzare molto di più la sua arte. Che tipo di impressione speri che il tuo manga lasci?

Yamaguchi: È un po' soggettivo, forse. Quando ho iniziato la serie, volevo creare un personaggio che fosse diverso da quelli che avevo visto prima. Invece di un personaggio che è bravo solo in una cosa, volevo un personaggio che fosse abbastanza bravo in tutto, però che partisse da zero con l'arte. Volevo che la serie fosse facile da ricordare accanto a Picasso, ma temo che se esprimo: "Ecco cosa voglio che tu prenda", i fan potrebbero sentirsi forzati a pensarla in quel modo, quindi non voglio che succeda. Ma quando leggo il manga di qualcun altro, per esempio, mi piacciono quei momenti in cui sento che la mia prospettiva su tutto è stata influenzata. Quindi spero che magari il mio manga un giorno avrà un impatto simile sui lettori e che li colpisca nel loro io più profondo.